Manchester United hätte gegen Spurs gewinnen müssen – dass es nicht klappte, zeigt, wie tief Carrick & Co. im Schlamassel stecken
Manchester United hat am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nur 1:1 gespielt. Der Ausgleich fiel in der 92. Minute durch Dominic Solanke, obwohl Tottenham seit der Roten Karte für Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt auf dem Platz stand. Zuvor hatte Bryan Mbeumo United in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Vor dem Anpfiff waren laute Gesänge gegen Manchester City zu hören: «Ihr betrügerischen Schweine, ihr wisst, was ihr seid.» Nach dem Führungstreffer machten sich die Heimfans zudem über Tottenham lustig und sangen, die Gäste würden mit City untergehen. Als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war der Skandal um den Nachbarn jedoch vergessen. Die Anhänger verliessen das Stadion vor allem mit der Frage, wie Tottenham den Ausgleich noch geschafft hatte.
«Ich bin mit dem Resultat auf jeden Fall enttäuscht», sagte Michael Carrick danach. «Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Der erste Abschnitt war schwierig und herausfordernd.» Er lobte die Steigerung im Verlauf der zweiten Halbzeit: «Wir haben uns gegen Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dass wir das nicht über die Zeit gebracht haben, müssen wir noch besser hinbekommen.»
Späte Gegentore als Problem
Das Resultat bedeutet, dass United nach sechs Spielen so schlecht wie seit 1986 nicht mehr in eine Saison gestartet ist. Carrick gilt deshalb als unter Druck stehend. Er verzichtet darauf, seine Spieler öffentlich zu kritisieren, und hat dies auch an der Pressekonferenz nach dem Spiel nicht getan. Trotzdem darf er mehr erwarten.
Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor der laufenden Saison in der Nachspielzeit. Zwei davon, gegen Everton und Tottenham, kosteten United jeweils vier Punkte, weil sie zwei sichere Siege aus der Hand gaben. «Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, auf unterschiedliche Art, die uns zwei Siege gekostet haben», sagte Carrick. «Das verändert viel, auch bei den Gefühlen der Spieler und bei den Punkten und der Tabelle. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir eine gute Position erreicht haben.»
Besonders der Abwehrspieler Lisandro Martínez dürfte den Treffer nicht gern noch einmal sehen. Was er beim Flankenball von Sandro Tonali auf Solanke tat, weiss nur er selbst. Vielleicht hätte er statt um den Spurs-Stürmer herumzutänzeln besser versuchen sollen, den Ball wegzuköpfen. Auch Torhüter Senne Lammens hätte es besser machen können.
Schwierigkeiten gegen Teams in Unterzahl
Solankes Tor bedeutet, dass Tottenham wie zuvor City in dieser Saison im Old Trafford getroffen hat, nachdem der Gegner einen Spieler verloren hatte. United hat in den letzten drei Partien gegen Teams in Unterzahl keinen Sieg geholt. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November unter Trainer Ruben Amorim verlor United 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye nach einem Schlag gegen einen eigenen Mitspieler ausgeschlossen worden war.
«Egal ob wir zu zehnt oder zu elft sind: Wenn wir in einem Spiel vorne liegen, müssen wir es zu Ende spielen», sagte Carrick. «Ob durch Ballbesitz, indem wir das Spiel stärker kontrollieren, den Ball in der gegnerischen Hälfte und rund um den Strafraum besser halten und den Gegner dort etwas einschnüren, oder indem wir Situationen besser verteidigen. Da müssen wir uns klar verbessern.»
Die letzte Mannschaft von United, die nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, verlor auch ihren Trainer: Ron Atkinson wurde damals entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, doch der Druck wächst.
Der Auftritt war auch ein Debüt für den neuen Mittelfeldspieler Carlos Baleba, der für £70 Millionen von Brighton & Hove Albion gekommen ist. Er wurde kurz vor der 60. Minute eingewechselt und brachte mehr Energie und Entschlossenheit ins Spiel von United. An einem anderen Tag hätte seine kurze Einsatzzeit als Hoffnungsschimmer für die kommenden Wochen und Monate gegolten. Doch die fehlende Konsequenz, ein Spiel zu gewinnen, das man hätte gewinnen müssen, überschattete seinen Auftritt.
United reist am Dienstag zur UEFA Champions League zu Atlético Madrid und danach am kommenden Wochenende zu Leeds United. Anschliessend folgt mit Como eine weitere schwere Europa-Aufgabe. Carrick sieht das Grundproblem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Entscheidungen oft auf der falschen Seite steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich dies rasch ändern.
